I formati principali in cui sono trasmesse le radio online e gli streaming audio e audio/video sono:
- Real
- Windows Media
- Quicktime
- Nullsoft Streaming Video (.nsv) e Shoutcast, IceCast (versione GNU GPL/Open Source di Shoutcast), Live365 streaming audio
Il popolarissimo Shockwave/Flash di Macromedia usato da moltissimi siti web per effetti audio e video non č uno streaming.
Trovate descritti ed illustrati i programmi per ascoltarle in:
http://www.live-radio.net/streams.shtml
Con Windows consiglio le seguenti versioni dei software:
- Real One Player Ita, oppure Real Alternative
- Windows Media Player 7.1 Ita (6.4 e precedenti sono incompatibili con diverse stazioni in formato Windows Media; le versioni 8 e 9, 10 sono troppo pesanti ed alcuni le accusano di essere spyware). oppure la versione open source di Media Player, Media Player Classic 6.x di guliverkli.
- Quicktime 6.5 Ita (in bundle con iTunes o senza) oppure Quicktime Alternative (la quale installa anche Media Player Classic).
- Winamp (o altro lettore software che supporti anche il formato mp3 pro)
Alcune radio trasmettono in un unico formato; altre usano due o anche piu' formati.
Esiste poi un associazione di migliaia di radio, Live365.com, le quali possono tramettere in uno o piu' formati descritti sopra, o usando un loro formato proprietario (tramite Internet Explorer),
Per registrare gli streaming (a parte il controverso discorso sulla legalitā dell'operazione) oltre a programmi per catturare l'audio e i video in riproduzione dal pc, esistono per Windows almeno una ventina di utility.
Windows Media Player non consente la registrazione degli streaming.
Quicktime e Real Player consentono la registrazione degli streaming, ma solo nelle loro versioni a pagamento e per i contenuti non protetti da Digital Rights Management (DRM).